今年的NBA选秀被视为近年来最具含金量的一届，对部分球队而言，输球冲击乐透区可能比挤进附加赛更具吸引力。联盟自2023年9月起实施球员参与政策，明确反对故意摆烂行为，若球星无故缺席关键比赛将面临处罚。但犹他爵士队似乎找到了政策漏洞。

　　近期对阵热火与魔术的比赛中，爵士末节均未派上劳里·马尔卡宁和小贾伦·杰克逊两大核心。尽管魔术完成17分逆转以120-117取胜，爵士仍以115-111力克热火。当被问及为何末节弃用主力时，主帅威尔·哈迪仅回应："我没考虑过。"

　　NBA总裁亚当·萧华预计将在洛杉矶全明星周末期间回应此事。上赛季爵士就因轮休马尔卡宁被罚款10万美元。作为重建核心，马尔卡宁与新援杰克逊（2月3日从灰熊交易获得）本应率队重返争冠行列。但杰克逊将接受左膝增生切除手术，术后归期未定。

　　爵士目前18胜37负（截至周四对阵开拓者前），连续四年无缘季后赛。管理层为保住前八顺位保护的首轮签（若跌出倒数八名将归属雷霆），正以牺牲战绩为代价培养新人。包括爵士在内的多支球队都对今年高顺位选秀权虎视眈眈——盐湖城附近的杨百翰大学新星AJ·迪班萨与杜克卡梅隆·布泽尔、堪萨斯达伦·彼得森同属前三热门。

　　在丹尼·安吉父子执掌下，爵士正试图重现上世纪90年代斯托克顿-马龙双煞时代的辉煌，而不仅满足于季后赛门槛。